FAQ Fatbike pour débutants – Réponses aux questions fréquemment posées
Vous aimeriez en savoir plus sur la pratique du fatbike? Consultez ici les réponses aux questions les plus fréquemment posées par notre clientèle qui souhaite débuter ce sport.
La pratique du fatbike diffère-t-elle de celle du vélo de montagne?
Le fatbike ressemble beaucoup au vélo de montagne, en plus gros et en moins nerveux. Le pilotage sur neige n’est pas aussi précis que sur terre battue, il faut donc un moment pour s’adapter, mais une fois que c’est acquis, on y prend rapidement gout.
L’hiver, lorsque les conditions de neige sont molles, ou si la pression de vos pneus n’est pas optimale, l’effort demandé sera plus grand en fatbike qu’en vélo de montagne l’été. Le pilotage est aussi plus difficile car le vélo s’enfonce dans la neige. Lorsque les conditions sont bien fermes, c’est l’inverse. L’effort est moindre car le sentier est bien lisse et les pneus du vélo offrent moins de résistance. Le pilotage est plus facile car la piste n’est pas obstruée par des roches ou des racines comme en été.
En général, après une courte période d’adaptation, tous les types de cyclistes, même ceux qui possèdent peu d’expérience, apprécient la pratique hivernale en fatbike. Il s’agit d’une activité reposante, pratiquée à un rythme plus lent qu’en été sur route ou en montagne.
Où puis-je rouler avec mon fatbike en hiver au Québec?
Le Québec se distingue du reste de la planète avec une offre de sentiers exceptionnelle. Plus de 70 centres offrent cette activité, aux quatre coins de la province. Consultez la carte interactive de Vélo-Québec pour trouver un centre près de chez vous. Vous pouvez également vous amuser à explorer les sentiers de raquette ou de motoneige non officiels, où vous cohabiterez avec les autres usagers.
Quand puis-je rouler avec mon fatbike en hiver?
Comme vous roulez sur la neige, il vaut mieux laisser à celle-ci le temps de bien se compacter. Il vaut mieux ne pas sortir quand une bordée de neige fraîche vient de tomber, car vos pneus créeront des ornières dans les sentiers et vous aurez de la peine à trouver de la traction. On ne sort pas non plus quand la dameuse vient de tracer les sentiers, afin de leur laisser le temps de bien geler durant la nuit. On évite aussi de sortir après la pluie, lorsque les sentiers sont glacés. En avril, on ne sort pas après 11h ou midi, car le soleil transforme rapidement la neige en gros sel.
Les meilleures conditions se retrouvent après quelques jours sans neige et des nuits froides. Les sentiers sont alors bien damés et très rapides. Planifiez vos sorties en consultant les pages Facebook ou les sites Web de vos centres préférés, où les conditions (et même parfois les pressions recommandées pour les pneus) sont affichées au jour le jour.
Comme la température descend lorsque le soleil se couche, les conditions sont souvent meilleures en soirée. Rien ne vaut une sortie nocturne entre amis, éclairée par une lampe frontale ou de guidon, qui n’a pas besoin d’être puissante, vu la blancheur de la neige.
Puis-je utiliser mon fatbike l’été?
Au Québec, la saison de vélo sur neige débute généralement fin novembre, avec les premières neiges, et se termine milieu avril. La majorité des adeptes retrouvent alors leur vélo de montagne ou de route, mais plusieurs utilisent leur fatbike à l’année, pour leurs déplacements ou pour rouler en sentiers, où la basse pression des pneus compense pour l’absence de suspension.
Le fatbike est plus efficace qu’un vélo de montagne sur le sable ou dans des sentiers non-aménagés, humides ou boueux. Si vous désirez rouler en sentiers toute l’année avec votre fatbike, envisagez pour plus de confort l’addition d’une fourche à suspension, comme la Mastodon offerte en option à l’achat d’un fatbike Spherik SFC.
Mon enfant peut-il faire du fatbike?
Les enfants adorent le fatbike, plus ludique que les autres types de vélo. Pour avoir du plaisir, ils doivent cependant utiliser un vélo adapté à leur grandeur, ce qui n’est pas toujours facile à trouver. Il faut d’abord s’assurer que la hauteur de dégagement pour l’entrejambe correspond à celle de leurs jambes, et que le vélo n’est pas trop long pour leurs petits bras. L’enfant doit être bien positionné, confortable et capable de manœuvrer cette grosse machine.
Spherik a mis au point le SF2, pensé spécifiquement pour la clientèle des enfants et des personnes de petite taille, allant de 4 pieds 8 pouces à 5 pieds 1 pouce. Privilégiant des roues de 26 po, la géométrie de ces vélos est étudiée pour abaisser au maximum la hauteur à l’entrejambe, afin d’assurer un positionnement bien centré, ainsi que des départs et des arrêts en toute confiance et en toute sécurité.
Les pneus sont-ils importants?
Les pneus sont probablement la composante la plus importante sur un fatbike. Pour apprécier une sortie, il est essentiel de rouler avec des pneus qui offrent une bonne traction. Recherchez une semelle avec des crampons bien saillants, pour mordre dans la neige, et bien espacés pour ne pas « bourrer » dans la neige humide. Dans le format 26 po, le Minion de Maxxis ou le Johnny Five de Terrene s’avèrent des valeurs sûres, tandis que dans le format 27.5 po, le Cake Eater de Terrene, entre autres, est très performant. Si votre vélo neuf n’est pas équipé de ce genre de pneu, prévoyez une dépense de 300$ à 600$ (dépendant si le pneu est clouté) pour bien le chausser.
La pression des pneus est-elle importante?
Elle est cruciale! Et il faut l’ajuster à chaque sortie, selon les conditions de neige. Avec l’expérience, vous constaterez que la pression idéale se trouve le plus souvent entre 5 et 8 psi sur terrain très dur et entre 2 et 5 psi sur neige plus fraîche. En effet, pour bien « gripper », le pneu doit se déformer légèrement sous votre poids, ce qui élargit sa surface de contact avec le sol.
La pression idéale est loin d’être absolue, car beaucoup de facteurs l’influencent. Citons :
• Le poids combiné du vélo et du pilote: plus il est élevé, plus il faudra gonfler.
• La texture de la neige : plus elle est sèche et granuleuse, moins il faudra gonfler. Si elle est humide et compactée, vous pourrez gonfler à plus haute pression.
• La température extérieure, qui influence la pression, par la loi de la pression des gaz. Plus il fait froid, plus basse est la pression. Par exemple, un pneu gonflé à 10 psi dans le confort de votre maison descendra à 7 psi s’il fait -15°C dehors.
Dois-je prévoir de l’équipement supplémentaire à l’achat d’un fatbike?
Certains accessoires sont à prévoir :
• Tout d’abord, un manomètre digital afin de vérifier avec précision la pression des pneus.
• Une lampe frontale ou de guidon est requise si vous désirez sortir le soir.
• Lorsque les conditions sont glacées, des pneus à clous sont recommandés. Vous pouvez aussi ajouter vous-même des clous à vos pneus, si ceux-ci le permettent. C’est moins couteux et ça permet de créer des motifs sur mesure, en choisissant où vous placez les clous, selon votre style de pilotage. Rappelez-vous que le pneu avant doit être le plus clouté, afin d’éviter les dérapages imprévus.
• Un porte-bidon isolé est essentiel, ou mieux, un sac de cadre isolé, qui permettra de ranger une bouteille de liquide sans qu’elle gèle, mais aussi des vêtements d’appoint, une collation ou des outils.
• Un casque de ski ou un passe-montagne mince dessous votre casque d’été vous garderont la tête au chaud.
• Il faut également garder vos mains au chaud. Des gants très épais feront le travail, mais les manchons de guidon sont la meilleure solution. Ils coupent le vent et vous gardent bien au chaud même avec des gants minces, ce qui favorise la prise de guidon, le changement des vitesses et le freinage.
Est-ce que le fatbike nécessite beaucoup d’entretien?
Rouler sur la neige comporte ce grand avantage de réduire au minimum les besoins de lavage et d’entretien. Sans être érodée par la boue et le sable, la transmission et les composantes s’usent beaucoup moins vite. Les soucis liés aux amortisseurs sont nuls, les cadres de fatbike n’ayant pas de suspensions. Les pneus ne subissent aucune usure, à moins de rouler sur l’asphalte ou à l’année.
Évitez d’exposer votre vélo aux sels de déglaçage lors de son transport, contentez-vous de lubrifier votre chaine et de vérifier régulièrement son usure et roulez sans souci et sans dépenses d’entretien tout l’hiver!
Est-ce qu’il existe des fatbikes électriques?
Bien sûr! Pour des raisons de santé ou pour mieux suivre le rythme d’un partenaire, l’assistance électrique vous permet d’aller plus vite, plus loin, sans suer! Selon vos besoins, vous pourrez choisir le Spherik SEF4 avec son moteur Bafang de 80 Nm de couple et sa batterie de 500Wh, ou le Spherik SEF6, mieux équipé, qui offre 95Nm de couple et une batterie de 696 Wh.
Dans les deux cas, des émotions fortes vous attendent, autant en descente qu’en montée!
Pourrai-je utiliser mon fatbike Spherik dans tous les centres de fatbikes?
Afin de minimiser l’érosion des sentiers, de plus en plus de centres hivernaux refusent l’accès aux fatbikes munis de pneus de moins de quatre pouces de largeur. Les vélos électriques à moteur-roue ou ceux munis d’un accélérateur au guidon sont également interdits, et ce, à l’année. Rassurez-vous, dans tous les cas, les fatbikes Spherik, musculaires ou électriques, correspondent aux normes exigées par les centres.
Existe-t-il des ressources pour en savoir encore plus sur le fatbike?
Si vous désirez pousser vos recherches plus loin, vous pouvez consulter à la bibliothèque ou vous procurer (en ligne ou dans toutes les bonnes librairies) le Guide du fatbike, publié par Vélo Québec. Pour un prix dérisoire, vous y trouverez une mine de trucs et d’informations pour mieux apprécier vos sorties.
Comment choisir le fatbike qui correspond à mes besoins?
Ce n’est pas toujours facile de faire son choix. Spherik a préparé un guide d’achat qui vous guidera vers le bon fatbike, selon vos besoins. Prenez le temps de le consulter afin de trouver le vélo d’hiver qui vous procurera le plus de plaisir