Le fatbike est un outil incontournable pour rouler hors des sentiers battus, partir en aventures bike-packing et, surtout… rouler sur la neige. Les cyclistes nord-américains, en particulier ceux du Québec, bénéficient d’abondantes chutes de neige et de milliers de kilomètres de sentiers bien entretenus. C’est pourquoi ce nouveau sport d’hiver continue de recruter de nombreux nouveaux passionnés chaque année.
Une fois que vous l’aurez essayé (sur le bon vélo et dans les bonnes conditions), vous aurez envie d’y revenir ! À tel point que la décision d’acheter votre propre vélo se prend rapidement. Mais il est important de faire un choix réfléchi, car il existe autant de modèles sur le marché que de profils d’acheteurs. Voici quelques conseils pour mieux définir vos besoins, en commençant par quelques principes que les cyclistes à pneus larges apprennent tôt ou tard.
Points à considérer lors de l’achat d’un fatbike
1) Le prix
Attention aux fatbikes à bas prix disponibles sur le web ou dans les grandes surfaces. Ces machines se révèlent souvent très lourdes, équipées de mauvais pneus, de composants de faible qualité et de transmissions et freins inadaptés. Les acheteurs impulsifs qui se laissent séduire vous diront : les vélos pas chers sont peu fiables et peu adaptés à la neige. Le plaisir n’y est tout simplement pas.
2) Les pneus
Lors de l’examen et de la comparaison des différents modèles, les pneus sont l’élément le plus important à considérer. La structure de la neige varie beaucoup selon les endroits et les jours, et pour profiter pleinement de vos sorties, il est essentiel de rouler avec des pneus cloutés offrant une bonne traction. Pour proposer leurs vélos à un meilleur prix, certains fabricants les équipent de pneus moins coûteux, moins adaptés à la pratique hivernale. Au fil des années, les passionnés ont pu tester les différents pneus disponibles, et un consensus se dégage sur certains modèles.
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Format 26" : les Maxxis Minion et Terrene Johnny Five se sont révélés fiables.
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Format 27,5" : le Terrene Cake Eater est unanimement plébiscité.
Spherik a choisi d’équiper ses modèles de ces produits reconnus, pour maximiser votre plaisir et vous éviter de dépenser des centaines de dollars pour une nouvelle paire de pneus par la suite.
3) Les crampons métalliques
En plus de monter des pneus neige, l’upgrade le plus courant chez les fatbikers expérimentés est l’installation de “studs”, des crampons métalliques qui aident à garder le contrôle sur les sections glacées d’un sentier, phénomène courant dans les centres fréquentés ou après une fonte.
Aucun nouveau fatbike n’est vendu avec ces crampons métalliques intégrés. Il faut donc acheter des pneus cloutés, assez coûteux, ou opter pour des crampons séparés à insérer à la main dans certains modèles de pneus. Si vous envisagez d’utiliser des crampons métalliques, assurez-vous que votre nouveau fatbike soit compatible avec des pneus prêts à recevoir des crampons, comme le Terrene Cake Eater, fourni avec la plupart des modèles Spherik.
Fatbikes pour enfants et personnes de petite taille
Ces cyclistes rencontrent souvent des difficultés à trouver le bon vélo, car de nombreux fabricants négligent ce segment de clientèle, faute de volumes de vente suffisants.
Pour les personnes mesurant moins de 1,57 m (5’2″), il est important de prêter attention à la géométrie et aux dimensions des plus petites tailles disponibles. Sur un vélo trop grand, vous serez mal positionné, inconfortable et mal à l’aise au démarrage ou lors des relances. Assurez-vous que la hauteur de cadre corresponde à la longueur de vos jambes.
Spherik a développé le SF2, conçu spécifiquement pour les enfants et les personnes de petite taille, allant de 1,42 m à 1,55 m (4’8″ à 5′1″). Les adultes peuvent également opter pour son équivalent électrique, le SEF2. Équipés de roues de 26″, la géométrie de ces vélos est pensée pour maintenir une hauteur de cadre minimale, assurant une position centrée et des départs et arrêts sécuritaires et confiants.
Débutants avec un budget serré
Ils ont découvert les fatbikes, mais sont aussi amateurs d’autres sports d’hiver, et leur budget loisirs est limité. Ils ne sont pas sûrs d’utiliser leur nouveau fatbike de manière très intensive ou sportive, et souhaitent donc investir juste ce qu’il faut pour obtenir un vélo fiable et sécuritaire.
Dans cette catégorie, le Spherik SF3 se compare favorablement à la concurrence. Il dispose de composants de base essentiels : roues de 27,5″, freins à disque hydrauliques, dérailleur 10 vitesses, le tout monté sur le même cadre en aluminium hydroformé que les modèles haut de gamme de la gamme Spherik.
Voir le SF3
Acheteurs avisés à la recherche du meilleur rapport qualité-prix
Qu’ils achètent un fatbike pour la première fois ou qu’ils cherchent à remplacer leur vélo actuel, les fatbikers avertis recherchent un vélo au meilleur prix possible, sans compromis sur les composants. Ils ont besoin de roues de 27,5″, d’une tige de selle télescopique, d’un groupe 11 vitesses, de pneus fiables qu’ils n’auront pas à changer et qu’ils pourront clouer à leur guise.
Le Spherik SF4 est conçu sur mesure pour cette clientèle, et son prix défie toute concurrence.
Les connaisseurs qui aiment s’équiper intelligemment
Ce sont souvent des cyclistes expérimentés. Ils ne sont pas novices en vélo d’hiver et savent exactement ce qu’ils recherchent : un vélo bien équipé, plus léger que la moyenne, sans pour autant coûter une fortune.
En plus des roues de 27,5″ et d’une tige de selle télescopique, ils recherchent une fourche en carbone, des composants légers de marque et un groupe 12 vitesses. C’est exactement ce que propose le SF6, au sommet de la gamme de vélos aluminium Spherik.
Les athlètes en quête de performance
Certains utilisent Strava pour se mesurer aux meilleurs. D’autres sont plus discrets, mais tout aussi désireux de performance. Tous aiment rouler le plus vite possible, grimper sans effort, profiter de la légèreté et de la maniabilité d’un cadre en carbone – en résumé, ressentir les mêmes sensations qu’en montagne l’été.
Pour obtenir le vélo de leurs rêves, ils sont prêts à investir ce qu’il faut. Rien n’est laissé au hasard dans leur processus d’achat : ils analysent soigneusement le poids des composants, la géométrie du cadre, la largeur et la rigidité du boîtier de pédalier.
Le SFC, fleuron de la gamme Spherik, occupe une place de choix dans le créneau des fatbikes haut de gamme en carbone. Pas étonnant qu’il soit le choix d’un athlète de pointe comme Alex Harvey, qui connaît un ou deux trucs sur la performance hivernale. Avec une gamme d’options de montage, le sportif peut trouver exactement le vélo dont il a besoin, à un prix avantageux par rapport aux marques concurrentes.
Pssssst : Lisez l’avis d’Alex Harvey sur son Spherik SFC ici.
Les cyclistes assistés
Il y a mille raisons d’opter pour un vélo électrique : suivre un partenaire plus rapide, compenser les limites liées à l’âge ou à la santé, ou simplement profiter du plaisir d’aller plus vite, plus loin, sans se fatiguer !
Dans le segment électrique, certains acheteurs se contentent du minimum en termes de puissance d’assistance et de composants, l’idée étant de s’amuser sur les sentiers sans trop dépenser. Le Spherik SEF4 leur conviendra parfaitement, avec son moteur Bafang de 80 Nm et sa batterie de 500 Wh.
D’autres consommateurs sont plus exigeants, recherchant les meilleurs pneus, une tige de selle télescopique, une transmission 12 vitesses et, surtout, une assistance plus puissante. Leur objectif : enchaîner un maximum de montées et de descentes à chaque sortie. Le Spherik SEF6 offre 95 Nm de couple et une batterie de 696 Wh, de quoi garantir des sensations fortes aux cyclistes bien équipés !
